'It is at Dusseldorp or at Dresde that I have seen... The memory of the Electoral Gallery in Diderot

摘要

Diderot visita en 1773 les célèbres collections artistiques de la Galerie de l’Électeur palatin à Düsseldorf et de la Galerie royale à Dresde. Il mentionne, dans ses Pensées détachées sur la peinture (1776) et dans une liste intitulée Noms des peintres et leur genre, certaines œuvres qui s’y trouvaient conservées. S’il localise correctement à « Düsseldorp » le Saltimbanque de Gérard Dou, il hésite sur la galerie conservant la Chasse au sanglier de Snyders. La critique a estimé que Diderot avait vu la peinture à Dresde. On peut croire qu’il se réfère en réalité à une version de l’œuvre de Snyders que mentionne le catalogue de la galerie de Düsseldorf publié en 1778. Cette dernière possédait également le tableau des Vierges folles de Godefroi Schalcken, que l’écrivain croit avoir vu à Dresde. Celui-ci localise par contre correctement La Vierge et l’enfant Jésus vénérés par différents saints de Gaspard Crayer et opère avec Rubens un rapprochement que proposera également Joshua Reynolds. Rubens intervient aussi dans la réalisation de Latone change en grenouilles les paysans de Lycie, que Diderot mentionne sans localisation dans les Pensées détachées sur la peinture, mais qui appartenait aux collections palatines. On évoque pour terminer les visites à Düsseldorf effectuées, presque au même moment, par Diderot et Fragonard.